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Kurz gesagt: Ein Sprichwort ist ein vollständiger Satz mit einer Lebensweisheit. Eine Redewendung ist eine feste Wortverbindung, deren Bedeutung sich nicht aus den Einzelwörtern ergibt.
Die drei Begriffe werden ständig verwechselt. Der Unterschied ist aber klar zu fassen.
Das Sprichwort
Ein Sprichwort ist ein Sinnspruch volkstümlichen Charakters, meist anonym überliefert – oft ein erzieherisch gemeinter Erfahrungssatz, treffend und bildhaft formuliert. Es steht als vollständiger Satz für sich. Beispiel: „Wer andern eine Grube gräbt, fällt selbst hinein.“ Der Satz stammt aus den Apokryphen zur Bibel (Sirach 27,29). Das Wort selbst ist seit dem 13. Jahrhundert belegt.
Die Redewendung
Eine Redewendung ist eine feste Verbindung mehrerer Wörter, deren Gesamtbedeutung sich nicht aus den Einzelwörtern ableiten lässt. Genau das ist der Kern: „Jemandem eine Falle stellen“ hat nichts mit einer echten Falle zu tun. Der Begriff ist dem französischen phrase nachgebildet und seit 1691 im Deutschen lexikographisch erfasst.
Die Redensart
Die Redensart ist eine formelhafte, satzförmige Äußerung. In einer zweiten Bedeutung steht sie für eine nichtssagende Äußerung – dann ist sie mit Gemeinplatz oder Phrase gleichzusetzen. Das Wort ist eine Lehnübersetzung von französisch façon de parler und seit 1605 im Deutschen belegt.
Der Unterschied in einem Satz
Das Sprichwort sagt dir etwas über das Leben. Die Redewendung sagt dir etwas über die Situation – und zwar in einem Bild, das man kennen muss.
Auf einen Blick
| Angabe | Stand |
|---|---|
| Sprichwort | vollständiger Satz, Lebensweisheit, seit dem 13. Jh. belegt |
| Redewendung | feste Wortverbindung, Bedeutung nicht wörtlich, seit 1691 erfasst |
| Redensart | formelhafte Äußerung; auch: nichtssagende Phrase, seit 1605 |
| Fachwort für Sprichwort | Parömie |
Häufige Fragen
Was ist der Unterschied zwischen Sprichwort und Redewendung?
Ein Sprichwort ist ein vollständiger Satz mit einer Lebensweisheit. Eine Redewendung ist eine feste Wortverbindung, deren Bedeutung nicht wörtlich zu verstehen ist.
Ist „Tomaten auf den Augen haben“ ein Sprichwort?
Nein, eine Redewendung – sie ist kein vollständiger Satz und trägt keine Lebensweisheit.
Was ist eine Redensart?
Eine formelhafte, satzförmige Äußerung. In zweiter Bedeutung auch eine nichtssagende Phrase.
Wie heißt das Fachwort für Sprichwort?
Parömie.
Seit wann gibt es das Wort Sprichwort?
Es ist seit dem 13. Jahrhundert belegt.
Quellen
Stand: September 2026 · geprüft von der Redaktion
Geschrieben von Bella, Redaktion sprichwortatlas.de — sie schreibt hier über Redewendungen und ihre Herkunft.
