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Stand: September 2026 · Lesezeit: 6 Minuten
Ein Etmal ist die Strecke, die ein Schiff innerhalb von 24 Stunden zurücklegt. Ursprünglich bezeichnet das Wort die Zeit von einem Schiffsmittag bis zum nächsten. Wer die Etmal Bedeutung kennt, versteht Logbucheinträge und Segelrekorde auf Anhieb.
Kurzantwort: Etmal heißt Tagesstrecke eines Schiffes. Gemessen wird in Seemeilen, ursprünglich von Mittag zu Mittag, heute meist in beliebigen 24 Stunden.
Das Wichtigste in Kürze
- Etmal: Zeit von Mittag zu Mittag und die dabei gefahrene Strecke
- Formel: Knoten mal 24 ergibt Seemeilen pro Tag
- Eine Seemeile misst 1,852 Kilometer
- Rekord: 908 Seemeilen an einem Tag, gefahren 2009
Etmal Bedeutung: Definition und Herkunft
Das Wort stammt aus dem Mittelniederdeutschen und heißt so viel wie „wiederkehrende Periode“. Nach Wikipedia meint ein Etmal zwei Dinge zugleich. Es ist die Zeit von Schiffsmittag zu Schiffsmittag und die Wegstrecke, die das Schiff in dieser Zeit schafft. Das Digitale Wörterbuch der deutschen Sprache (DWDS) führt beide Bedeutungen als Wort der Seemannssprache.
Außerhalb der Seefahrt taucht das Wort selten auf. In den Sagen der Brüder Grimm steht der Satz „Da standen sie ein Etmal in der Runde“. Gemeint ist dort ein Tag und eine Nacht. Im Alltag begegnet einem der Begriff vor allem in Reiseberichten von Seglern und Kreuzfahrern.
Schiffsmittag und Tageslauf: So entsteht ein Etmal
Der Schiffsmittag ist der Moment, in dem die Sonne am jeweiligen Ort ihren höchsten Stand erreicht. Die Besatzung kann ihn ohne Uhr bestimmen. Für die astronomische Navigation ist genau dieser Zeitpunkt ohnehin wichtig, denn aus dem Sonnenstand ergibt sich die Position des Schiffes.
Es lag daher nahe, die Strecke zwischen zwei Mittagspositionen als Tagesfortschritt zu notieren. Das Etmal wird aus dem Abstand der Positionen berechnet oder in der Seekarte abgemessen. Danach trägt der Wachoffizier es ins Logbuch ein. Die meisten Reedereien der Handelsschifffahrt halten Mittagsposition und Etmal bis heute täglich fest.
Liegt ein Schiff über Nacht vor Anker oder im Hafen, zählt die Strecke zwischen zwei aufeinanderfolgenden Mitternächten. Auch das nennt man Etmal.
Etmal berechnen: Formel und Beispiele in Seemeilen und Kilometern
Die Rechnung ist einfach. Ein Knoten entspricht einer Seemeile pro Stunde. Eine Seemeile misst genau 1.852 Meter. Wer die durchschnittliche Geschwindigkeit in Knoten mit 24 multipliziert, erhält die Tagesstrecke in Seemeilen. Mit dem Faktor 1,852 lässt sie sich in Kilometer umrechnen.
| Durchschnitt | Etmal in Seemeilen | Etmal in Kilometern |
|---|---|---|
| 5 Knoten | 120 | 222 |
| 8 Knoten | 192 | 356 |
| 10 Knoten | 240 | 444 |
| 15 Knoten | 360 | 667 |
| 20 Knoten | 480 | 889 |
Ein Beispiel aus der Praxis: Eine Yacht segelt 24 Stunden lang mit durchschnittlich 6 Knoten. Das ergibt 144 Seemeilen, also etwa 267 Kilometer. Bei Flaute sinkt der Wert schnell auf 50 Seemeilen oder weniger.
Kurzantwort: Etmal in Seemeilen = Durchschnittsgeschwindigkeit in Knoten × 24. Für Kilometer wird das Ergebnis mit 1,852 multipliziert.
Warum ein Etmal nicht immer genau 24 Stunden dauert
Wer nach Westen fährt, erreicht den Sonnenhöchststand jeden Tag etwas später. Das Etmal ist dann länger als 24 Stunden. Bei Fahrten nach Osten passiert das Gegenteil. Der Unterschied hängt von Kurs, Geschwindigkeit und Breitengrad ab.
Wikipedia nennt Zahlen dazu. Alle 15 Längenminuten verändert sich die Tagesdauer um eine Zeitminute. Am Äquator muss ein Schiff dafür 15 Seemeilen nach Osten oder Westen fahren. Auf 60 Grad Breite genügen 8 Seemeilen. Bei einer Überfahrt von Hamburg nach New York mit über 20 Knoten weicht ein Etmal um etwa 50 Minuten von 24 Stunden ab.
Auch ohne Ortswechsel schwankt die Länge des Sonnentags leicht. Der Grund sind die Form der Erdbahn und die Neigung der Ekliptik. Genau 24 Stunden hat der wahre Sonnentag nur viermal im Jahr.
Etmal-Rekorde: Vom Klipper zum Trimaran
Die schnellsten Segelschiffe des 19. Jahrhunderts waren die Klipper. Im Dezember 1854 schaffte die „Champion of the Seas“ unter Kapitän Alexander Newlands im Indischen Ozean 465 Seemeilen an einem Tag. Rund 130 Jahre galt das als größte Tagesstrecke eines Segelschiffs. Zum Vergleich: Das Schulschiff „Gorch Fock“ von 1958 kommt laut Wikipedia auf einen Rekord von 323 Seemeilen.
| Jahr | Schiff | Etmal |
|---|---|---|
| 1854 | Klipper „Champion of the Seas“ | 465 Seemeilen (862 km) |
| 1984 | Katamaran „Formule TAG“ (inoffiziell) | 513 Seemeilen (950 km) |
| 2009 | Trimaran „Banque Populaire V“ | 908 Seemeilen (1.682 km) |
Den aktuellen Weltrekord von 908 Seemeilen führt der World Sailing Speed Record Council. Die „Banque Populaire V“ stellte ihn im August 2009 auf einer Atlantiküberquerung auf. Das entspricht einem Schnitt von 37,8 Knoten über einen ganzen Tag.
Etmal heute: GPS, Rennyachten und Logbuch
Moderne Rennyachten segeln so schnell, dass Segler die Mittagsposition kaum noch als Maßstab nutzen. Die Ortung läuft per GPS, und die Zeit misst ein Satellit. Im Sprachgebrauch hat sich deshalb „Etmal“ für die Strecke in beliebigen 24 Stunden durchgesetzt. Im Englischen heißt sie „24 hour distance“.
Für Fahrtensegler bleibt das Etmal eine nützliche Größe. Wer die Tagesstrecke mehrerer Tage vergleicht, erkennt Trends bei Wind und Strömung. Auf langen Törns plant die Crew damit die Ankunftszeit und den Proviant. Ein solides Logbuch enthält deshalb meist Datum, Position, Kurs, Wetter und Etmal.
Seemannssprache im Alltag: verwandte Redewendungen
Viele Ausdrücke der Seefahrt sind längst Alltagssprache. Wer „die Segel streicht“, gibt auf, die Bedeutung erklärt der Beitrag zu die Segel streichen. Auch durch den Wind sein und auf einer Wellenlänge sein stammen aus dem Umfeld von Schiff, Wind und Wasser. Das Etmal gehört zu den Fachwörtern, die es kaum aus der Seemannssprache herausgeschafft haben.
Fazit
Das Etmal verbindet Zeit und Strecke. Als Tagesstrecke in Seemeilen taugt es für Logbuch, Planung und Rekorde. Die Formel Knoten mal 24 genügt für eine schnelle Schätzung. Die genaue Dauer von Mittag zu Mittag schwankt mit Kurs und Jahreszeit. Für die Praxis zählt heute meist die Strecke in 24 Stunden.
FAQ – Häufige Fragen
Was bedeutet Etmal?
Ein Etmal ist die Strecke, die ein Schiff in 24 Stunden zurücklegt. Ursprünglich meint das Wort die Zeit von Schiffsmittag zu Schiffsmittag.
Woher stammt das Wort Etmal?
Es kommt aus dem Mittelniederdeutschen und bedeutet „wiederkehrende Periode“. Die Seefahrt übernahm den Begriff für den Tageslauf eines Schiffes.
Wie viele Stunden hat ein Etmal?
Im heutigen Sprachgebrauch sind es 24 Stunden. Genau von Mittag zu Mittag gerechnet kann ein Etmal je nach Kurs etwas länger oder kürzer sein.
Wie berechnet man das Etmal?
Die Geschwindigkeit in Knoten mal 24 ergibt die Tagesstrecke in Seemeilen. Wer 10 Knoten hält, kommt auf 240 Seemeilen.
Wie viel Kilometer sind ein Etmal?
Eine Seemeile misst 1,852 Kilometer. Ein Etmal von 240 Seemeilen entspricht deshalb rund 444 Kilometern.
Was ist ein gutes Etmal beim Segeln?
Das hängt von Boot und Wind ab. Fahrtenyachten erreichen oft 100 bis 150 Seemeilen, schnelle Rennboote deutlich mehr.
Wer hält den Rekord für das längste Etmal?
Den Rekord hält laut World Sailing Speed Record Council der Trimaran Banque Populaire V mit 908 Seemeilen aus dem Jahr 2009.
Wo wird das Etmal festgehalten?
Die Mittagsposition und das Etmal stehen im Logbuch des Schiffes. Viele Reedereien werten diese Tageswerte für jedes Schiff aus.
Ist Etmal ein Wort aus der Seemannssprache?
Ja, das DWDS führt es als Wort der Seemannssprache. Ältere Texte nutzen es auch allgemein für einen Tag samt Nacht.
Gibt es Redewendungen mit Etmal?
Feste Redewendungen sind kaum verbreitet. Die Seefahrt hat aber viele Ausdrücke geprägt, die heute im Alltag stehen.
- Oberwasser haben: Bedeutung und Herkunft
- Mit allen Wassern gewaschen: Bedeutung
- Nah am Wasser gebaut: Bedeutung
Quellen
Ariane erklärt Technik so, wie sie es ihrer Mutter am Küchentisch erklären würde. Kurz, ohne Fachwörter, mit Beispiel.
