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Kurz gesagt: „Den Faden verlieren“ bedeutet, beim Reden oder Denken den Zusammenhang zu verlieren. Das Bild hat zwei Wurzeln: das Weben, bei dem ein gerissener Faden die Arbeit unterbricht, und die griechische Sage vom Ariadnefaden.
Beide Herkünfte führen zum selben Gedanken: Der Faden ist das, was Zusammenhang stiftet.
Was sie bedeutet
Gemeint ist der Moment, in dem jemand nicht mehr weiß, wo er war – mitten im Satz, im Vortrag, im Gedankengang.
„Entschuldigung, ich habe den Faden verloren.“
Die Wendung beschreibt keinen Fehler, sondern eine Unterbrechung. Meist findet man den Faden wieder.
Die erste Wurzel: das Weben
Am Webstuhl läuft der Schussfaden durch die aufgespannten Kettfäden. Reißt er, steht die Arbeit still: Der Faden muss gesucht, geknüpft und die Stelle geprüft werden.
Weben war über Jahrhunderte Alltagsarbeit, das Bild also jedem geläufig. Aus derselben Werkstatt stammen weitere Wendungen – der rote Faden, etwas anzetteln, ein Gewebe aus Lügen.
Die zweite Wurzel: Ariadne
In der griechischen Sage gibt Ariadne dem Theseus ein Garnknäuel mit, bevor er ins Labyrinth des Minotaurus geht. Er befestigt das Ende am Eingang und wickelt ab. Nach dem Kampf findet er am Faden zurück.
Wer diesen Faden verlöre, wäre im Labyrinth verloren – genau das Gefühl, das die Wendung beschreibt.
Auf dieselbe Sage geht auch der rote Faden zurück, wobei diese Formulierung erst durch Goethe verbreitet wurde.
Verwandte Ausdrücke
- Der rote Faden – das durchgehende Leitmotiv
- Aus dem Konzept kommen – dasselbe, aus der Schriftsprache
- Den Überblick verlieren – umfassender, betrifft nicht nur das Reden
- Etwas anzetteln – ebenfalls aus dem Weberhandwerk: die Kettfäden aufziehen
Beispiele
„Nach der Zwischenfrage hatte er den Faden verloren.“
„Im dritten Kapitel verliert das Buch den Faden.“
„Wo war ich? Ich habe den Faden verloren.“
Häufige Fragen
Ist es eine Redewendung oder ein Sprichwort?
Eine Redewendung. Sprichwörter sind vollständige Sätze mit einer Lebensweisheit.
Woher kommt „der rote Faden“?
Aus der britischen Marine: In alle Taue der Royal Navy war ein roter Faden eingewebt, um sie als Eigentum der Krone zu kennzeichnen. Goethe griff das Bild in den Wahlverwandtschaften auf und machte es populär.
Kann man den Faden auch wieder aufnehmen?
Ja, das ist die gebräuchliche Gegenwendung: „den Faden wieder aufnehmen“.
Quellen
Geschrieben von Bella, Redaktion sprichwortatlas.de — sie schreibt hier über Redewendungen und ihre Herkunft.
